Shoujo manga: fumetti (non solo) per ragazze

Gli shoujo manga (letteralmente: “fumetti per ragazze”) sono una galassia che veleggia nell’universo sconfinato del misterioso Giappone, luogo arcano in cui le tirature dei fumetti raggiungono cifre vertiginose per il mercato europeo. Anche in questo contesto delle meraviglie, appare comunque singolare la nascita, lo sviluppo e la continua crescita – quantitativa e qualitativa – di un tipo di produzione fumettistica che ha come target di riferimento le donne.

In Giappone, infatti, un manga, o più semplicemente un fumetto, nasce di solito pensato per una specifica fascia di pubblico: si realizzano così fumetti per bambini, per bambine, per ragazzi, per ragazze, per studenti universitari, per office ladies e così via. Come buon senso suggerisce, il fatto che un prodotto sia destinato in origine a un determinato pubblico non implica che i lettori siano esclusivamente gli appartenenti a quella categoria. Perciò un ragazzo può benissimo leggere uno shoujo manga, così come in Occidente, del resto, un uomo può leggere Elle o Grazia.

È necessario precisare che questa rapida panoramica sarà tutto fuorché esaustiva, visto che gli shoujo manga editi in Italia arrivano a toccare quasi il migliaio di titoli, il che poi è soltanto una goccia di quanto è pubblicato in patria.

È inoltre necessario chiarire che i fumetti giapponesi per ragazze non sono l’esatto corrispettivo dei nostri romance, anche se qualcosa in comune c’è. Infatti il focus di questo tipo di produzione è in larga misura il sentimento, inteso però in generale come moto dell’animo umano, quindi non limitato alla sfera amorosa. Lo stesso sentimento, però, ha importanza rilevante, ma non esclusiva. Ne consegue che è possibile trovare negli shoujo manga storie incentrate precipuamente sull’azione pura. In effetti, l’unica decisiva discriminante per questo tipo di produzione è individuare la rivista giapponese di appartenenza: se essa ha un target femminile, allora siamo di fronte a un fumetto per ragazze. Ragion per cui, oggi, questo mondo di pubblicazioni si dispiega più variegato che mai ai nostri occhi: gli shoujo manga offrono storie che abbracciano tutti i generi, contaminano secondo il postmoderno, ripiegano sul vintage, si slanciano verso la letteratura, riflettono sulla meta-narrazione.
Ma com’è cominciato tutto questo?

Il battesimo, dopo la Seconda guerra mondiale, risale a Tezuka Osamu, conosciuto in patria come “dio dei manga”. Al 1953 risale il suo Ribbon no Kishi (Il Cavaliere col Fiocco, noto in Italia come La principessa Zaffiro), in cui una principessa, per ereditare il trono, è costretta fin dalla nascita a fingersi un maschio. Tralasciando tutte le interpretazioni sociologiche del caso, basti sottolineare che quello del travestimento e del camuffamento è diventato a conti fatti un tòpos degli shoujo manga.

All’inizio degli anni Sessanta un certo numero di autrici (donne che scrivono per le donne), destinato a diventare sempre più nutrito, utilizza come temi principali la famiglia o la formazione personale; ecco perciò figli e madri, perduti o scambiati, che si ritrovano per ricomporre il nucleo familiare grazie a una fortunosa agnizione, oppure l’analisi del percorso di una ragazza comune che sogna di diventare una ballerina. In questi anni si assimila inoltre il mito americano: si danno alle stampe le versioni a fumetti di film come Sabrina di B. Wilder o Il ritratto di Jennie di W. Dieterle. Dal punto di vista grafico, grande attenzione viene data alle espressioni, ai volti e agli abiti dei personaggi.

Nel 1965, con Mary Lou di Nishitani Yoshiko, gli shoujo manga abbandonano l’infanzia per entrare nel mondo dell’adolescenza: via libera ai palpiti amorosi, al primo ballo, alle vicissitudini del primo amore. Nello stesso anno si tentano con successo le storie horror, con Hebi shoujo (La ragazza serpente), di Umezu Kazuo.

Dall’adolescenza all’età matura: sopraggiungono ruggenti gli anni Settanta, quelli che vengono considerati come “gli anni d’oro” di questo tipo di pubblicazioni. Le esperienze precedenti permettono la nascita del cosiddetto Gruppo ’24 (un gruppo di autrici per lo più nate nell’anno 24 dell’Era Showa: il 1949), che sforna veri e propri capolavori, alcuni dei quali noti anche nel Bel Paese grazie alle corrispettive versioni animate. Sfilano così di fronte a noi: il grande romanzo storico, Versailles no bara (Le rose di Versailles, alias Lady Oscar) di Riyoko Ikeda; il “classico” di formazione per ragazze, Candy Candy, di Kyoko Mizuki e Igarashi Yumiko, ispirato ai romanzi Papà gambalunga e Anna dai tetti verdi; l’avventura sportiva celebrata da Ace wo Nerae di Sumika Yamamoto (Punta all’ACE!, alias Jenny la tennista) o Attack n.1 di Urano Chikako (Mimì e la nazionale della pallavolo). Solo la prima serie di Versailles no bara in dieci volumi ha venduto nove milioni di copie in patria; divenuta fenomeno di culto internazionale, è valsa all’autrice la Legion d’onore assegnata dal governo francese.

E, in gran parte inediti in Italia, i cult della fantascienza, dell’horror e del dramma esistenziale: Hagio Moto è l’acclamata autrice i cui fumetti S-F sono stati premiati in patria per tre volte con il Seiun Award (equivalente dell’Hugo Award). In Italia è stato di recente pubblicato il suo Poe no Ichizoku (Il clan dei Poe) con il titolo Edgar e Allan Poe, in cui due vampiri quattordicenni vivono in Europa tra il 1740 e il 1976; le loro vicissitudini offrono lo spunto per una riflessione che contrappone l’eternità cui appartengono i vampiri alla fugacità del tempo della vita umana. Altro membro del Gruppo ’24, Ooshima Yumiko è un’autrice di cui Banana Yoshimoto si è dichiarata debitrice. Takemiya Keiko invece si lascia ispirare dal film del 1964 Les amitiés particulières e realizza il suo Kaze to ki no uta (Il Poema del Vento e degli alberi). Ambientato in un collegio francese verso la fine dell’Ottocento, narra l’intensa storia d’amore tra gli allievi Serge Batour e Gilbert Cocteau; la vicenda è delineata come un rito di passaggio che occorre attraversare per entrare nel mondo degli adulti. Quest’opera dà inizio al sottogenere shounen ai (letteralmente “amore tra ragazzi”, storie focalizzate sulle relazioni omosessuali). Anche se diversi titoli scelgono ambientazioni occidentali, altrettanti prediligono quelle tradizionali: ci pensa Yamato Waki a celebrare le origini della letteratura giapponese con il suo Asaki Yumemishi, trasposizione in manga del monumentale Genji Monogatari (Storia di Genji) di Murasaki Shikibu.

Sugli anni Ottanta soffia una brezza che sa di America: Yoshida Akimi prende spunto da Un giorno ideale per i pescibanana di Salinger e firma Banana Fish, un action thriller incentrato sulla carismatica figura di un gang leader newyorkese, Ash Lynx. Negli anni Novanta, Okano Reiko interpreta il romanzo fantasy The forgotten Beasts of Eld di Patricia McKillip in una meravigliosa versione a fumetti.

Tra le opere recenti di maggior successo, Yazawa Ai con la sua commedia sentimentale Nana (da cui sono stati tratti, tra l’altro, due live movie) ha invaso l’immaginario di un pubblico internazionale di adolescenti e non solo.

Ma sono forse i josei, le pubblicazioni destinate a un pubblico femminile adulto, quelli che possono riservare le maggiori sorprese. Tra i nomi più chiacchierati: Okazaki Mari e Anno Moyoko. Della prima in Italia è attualmente pubblicato Supplement, incentrato sulle vicende ora tristi ora liete, ma soprattutto realistiche di un’impiegata che cerca di coniugare lavoro e sfera affettiva. Della seconda, il celebre Happy Mania racconta, con stile caustico e occhio niente affatto benevolo, l’ossessione di una ventiquattrenne nel voler essere felice trovando a tutti i costi un fidanzato. Da entrambe le opere sono stati tratti due drama, ossia dei serial televisivi con attori in carne e ossa, che non sono i primi né gli ultimi di una lunga lista.

Sessant’anni di shoujo manga e non sentirli, perché la voglia di crescere, di esplorare nuovi confini, c’è ed è ancora tanta. Il futuro è tutto da scoprire: non resta che stare a guardare, con una punta di invidia, cosa s’inventa la donna (creativa) nella terra del Sol Levante.

BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE

Maria Teresa Orsi, Storia del fumetto giapponese, I vol, Musa Edizioni.
Mario Rumor, Come bambole – Il fumetto giapponese per ragazze, Tunué.
Veruska Sabucco, Shonen Ai – Immaginari erotici tra Oriente e Occidente, Castelvecchi.

SITOGRAFIA ESSENZIALE

Matt Thorn (in inglese) www.matt-thorn.com
Drama Italian Fan Club (in italiano) www.drama-italiancafe.net